Frederik de Grote en de Eerste Poolse Deling

Abstract

Bespreking van de manier waarop de Eerste Poolse Deling tot stand kwam, beschouwd vanuit de positie van Pruisen. Beargumenteerd wordt dat de Eerste Poolse Deling geen vooropgezet plan was van Frederik de Grote, hoewel hij al lang op Pools Pruisen aasde. Zowel Pruisen als Oostenrijk hadden angst voor het sterke Rusland. Zij waren bang voor verstoring van de machtsbalans als Rusland haar territorium uit zou breiden. Het is bijzonder te noemen dat Pruisen met het grootste voordeel eindigde vanuit zijn zwakke positie als speelbal tussen Oostenrijk en Rusland. Duidelijk is dat Frederik in deze fase van zijn leven niet meer op een oorlog zat te wachten. Verder waren Joseph en Catharina niet geïmponeerd door Frederiks militaire faam van weleer. De gunstige uitkomst voor Pruisen is een combinatie van toeval, verdeeldheid aan het Oostenrijkse hof, het onvermogen van Rusland om Polen onder controle te krijgen en de sluwheid van Frederik en zijn broer Hendrik.