Rain of Ruin: Amerikaanse atoomangst in sciencefiction 1975-1985

Abstract

Wat zegt de weergave van nucleaire vernietiging in sciencefiction over de atoomangst in de Amerikaanse samenleving tussen 1975 en 1985? Deze vraag wordt beantwoord in het volgende onderzoek. Naar aanleiding van de these van cultuurhistoricus Paul Boyer, dat aan het einde van de jaren zeventig en begin jaren tachtig eenzelfde atoomangst heerste als in de periode 1945-1950, wordt het cultuurgenre sciencefiction onder de loep genomen om zodoende een weergave te geven van deze atoomangst in de Amerikaanse samenleving. Dit wordt onderzocht middels een kwantitatief onderzoek naar de periode 1975-1985 en een kwalitatieve vergelijking met de door Boyer onderzochte periode. Met behulp van dit onderzoek zal vervolgens de these worden beargumenteerd dat de Amerikaanse samenleving kampte met een enorm negatief mensbeeld in de onderzochte periode waardoor de mogelijkheid dat het mis zou gaan met de nucleaire wapens groot werd geacht. Dit wordt het Amerikaanse doemdenken genoemd.